Szczególne znaczenie w rozwoju ruchu ukraińskiego na Północnym Podlasiu w latach 80. XX w. odegrały rajdy „Podlasie”, zainicjowane przez młodzież studencką z Podlasia, która samodzielnie doszła do ukraińskiej świadomości narodowej, zrozumiawszy, że jej kultura i język należą do ukraińskiej przestrzeni kulturowej.
Wędrówki przez wsie Podlasia dawały możliwość lepszego poznania ziemi ojczystej oraz innych ludzi poszukujących własnej tożsamości, integrowania się we własnym środowisku, podzielenia się wiedzą o własnej kulturze, języku i tradycji w różnych zakątkach Podlasia, gdyż podczas rajdów odbywały się we wsiach wykłady i prezentacje. Rajdy dawały też możliwość, aby poznać Podlasie i podlaską młodzież przez młodych Ukraińców z innych zakątków Polski, dla których region ten był (a czasem pozostaje do dziś) terra incognita.
Lata 80. XX w. to był czas, gdy taka forma aktywności miała znacznie większe znaczenie niż obecnie, także dlatego że w ówczesnym systemie politycznym wiele innych form działalności nie było możliwych. Oprócz tego nie istniały w regionie żadne struktury zorganizowanego życia ukraińskiego, a nawet sama myśl, że Podlasianie są Ukraińcami, była czymś abstrakcyjnym.
Pierwszy rajd odbył się wiosną 1983 r. Jego rezultatem było znaczące ożywienie w ruchu ukraińskim między Bugiem a Narwią. Oprócz tego w innych ośrodkach Ukraińców w Polsce pojawiło się większe zainteresowanie regionem zamieszkanym przez ludność ukraińskojęzyczną.
Koniec lat 80. to przerwa w aktywności rajdowej. Dopiero w połowie lat 90. XX w. Związek Ukraińskiej Młodzieży Niezależnej próbował kontynuować tę tradycję. Wtedy to, w latach 1995-1997, pojawiła się nowa formuła – rajdy rowerowe.
Przez kolejne dziesięć lat na Podlasiu nie odbywały się żadne organizowane wędrówki. Dopiero w 2007 roku pojawiło się nowe pokolenie, które odrodziło to co ich poprzednicy rozpoczęli prawie ćwierć wieku wcześniej.
Pierwszy rajd po przerwie był dość skromny i wzięła w nim udział jedynie kilkuosobowa grupa znajomych z Bielska Podlaskiego i okolic. W kolejnych latach przybywało uczestników, także z zagranicy, a rajdy zaczęły przybierać różne formy. Obecnie rajdy „Podlasie” mają formę spływu kajakowego rzeką Narwią.
